Ik heb gehoord dat een aardbeving een kracht van 5,5 op de schaal van Richter kan halen. Klopt dat?

Nee. Drie onafhankelijke onderzoeksinstituten hebben gezegd dat de maximale kracht van een eventuele beving 3,9 op de schaal van Richter is. De kans op een beving met die kracht is heel klein.

Er bestaan eigenlijk twee soorten bevingen: tektonische of natuurlijke aardbevingen en geïnduceerde, ofwel door gaswinning of –opslag veroorzaakte bevingen. Het effect van bevingen die veroorzaakt worden door gaswinning of gasopslag, valt niet te vergelijken met natuurlijke bevingen omdat ze op geringere diepte ontstaan. Zo’n beving heeft een groter effect op een kleinere oppervlakte dan natuurlijke bevingen die optreden op veel grotere diepte (tot 30 km).

Bij een natuurlijke aardbeving beweegt een veel groter stuk van de (diepe) aardkorst. Omdat de massa gesteente die in beweging komt bij een natuurlijke beving veel groter is, komt er bij zo’n natuurlijke beving veel meer energie vrij dan bij een beving als gevolg van gasopslag.
De gevolgen van natuurlijke en geïnduceerde bevingen zijn daarom niet te vergelijken. Bij de aardbeving in de buurt van Roermond in 1992, een natuurlijke aardbeving van 5,5 op de schaal van Richter, ontstonden bijvoorbeeld breuken van ruim 2 meter in de bodem. Bij de aardbevingen in de Bergermeerpolder in 1994 (3,2) en 2001 (3,5) was geen breuk te zien. De schade van de beving in Roermond was 275 miljoen gulden; na de laatste beving in de Bergermeerpolder werd 357.000 euro schadevergoeding uitgekeerd.
 
Als er een beving zou zijn in de Bergermeer als gevolg van gasopslag, ligt het epicentrum van die beving in het Bergermeer gasveld op 2 tot 3 kilometer diepte. Het epicentrum zal in dat geval in het buitengebied liggen waar ook het epicentrum van de bevingen in 1994 en 2001 lag. Dat betekent dat het grootste effect van de beving zich concentreert in een klein gebied in de Bergermeerpolder en dat de intensiteit in de bebouwde kom van Bergen en Alkmaar aanzienlijk lager zal zijn. Bij een natuurlijke beving, en dus op grotere diepte, zou het effect in een veel groter gebied merkbaar zijn.

De beste referentie voor de mogelijke gevolgen van een beving in de Bergermeer is de beving met een kracht van 3,5 op de schaal van Richter die in 2001 optrad.

Factsheet 1, algemeen - Feiten over de kans op bevingen als gevolg van gasopslag
Factsheet 2, onderzoek - Onderzoek naar de kans op bevingen als gevolg van gasopslag
Factsheet 3, achtergrond - Meer feiten over de kans op bevingen als gevolg van gasopslag

Terug naar veelgestelde vragen over veiligheid